El transpondedor del auto es uno de los elementos más relevantes en términos de seguridad para los vehículos modernos, aunque con frecuencia no es conocido por los conductores.
¿Conoces realmente qué es, cómo funciona y qué pasa cuando no funciona este pequeño dispositivo que tiene un rol fundamental en el arranque del motor y la protección antirrobo? En este artículo te explicamos de manera integral y simple.
¿Qué es el transpondedor del coche?
El transpondedor es un microchip electrónico que se encuentra dentro de la llave del coche y cuyo objetivo primordial es comprobar si la llave es genuina antes de dejar que el motor arranque.
En otras palabras, es un sistema de seguridad antirrobo que evita que el automóvil arranque si se intenta hacerlo con una llave sin chip o con una copia no autorizada.
Todos los autos modernos lo emplean en la actualidad, aunque este sistema se empezó a agregar a los vehículos en la década de 1990. En realidad, es un componente del dispositivo conocido como inmovilizador electrónico (immobilizer), que es una de las barreras más efectivas para prevenir el robo de automóviles.
¿Cómo funciona el transpondedor?
La comunicación entre el sistema del vehículo y la llave a través de radiofrecuencia es lo que hace posible el funcionamiento del transpondedor.
Cuando pones la llave en el contacto o presionas el botón de encendido, sucede lo siguiente:
- Se genera una señal de baja frecuencia desde la antena del inmovilizador, que se encuentra en el bombín o cerca del botón de arranque, hacia la llave.
- El transpondedor, que se alimenta de esa misma señal (sin requerir batería), responde mandando un código exclusivo de identificación.
- La ECU o centralita del inmovilizador verifica el código que tiene registrado en su memoria.
- Si el código es correcto, el motor puede ponerse en marcha. Si no es así, el coche sigue bloqueado y el motor no enciende.
Este procedimiento se lleva a cabo de forma automática y completamente oculta para el conductor, en milisegundos.
Tipos de transpondedores
Con el paso del tiempo, los fabricantes han creado diversos modelos de transpondedores con variados grados de seguridad.
Transpondedor de código fijo
Utiliza un código único que se transmite de la misma manera siempre. Aunque fue el primer tipo que surgió, en la actualidad está casi obsoleto debido a su menor nivel de protección.
Transpondedor encriptado o Rolling Code
Crea un código diferente cada vez que se emplea la llave, usando un algoritmo que está sincronizado con la centralita del automóvil. Esto dificulta la copia o clonación del código y proporciona una seguridad mucho más alta.
RFID de avanzada o transpondedores inteligentes
Son los que se emplean en sistemas de tipo keyless o llaves inteligentes, ya que posibilitan el funcionamiento y la apertura del coche sin necesidad de introducir físicamente la llave.
¿Qué pasa si el transpondedor no funciona?
Cuando el transpondedor se desajusta o se rompe, o cuando pierde la sincronización con la ECU, el automóvil no detecta la llave y, por lo tanto:
- El motor no se pone en marcha o se apaga de inmediato al intentarlo.
- En el panel de instrumentos puede mostrarse un testigo de inmovilizador o llave.
- En ciertos modelos, los sistemas electrónicos se detienen por un tiempo.
En estas situaciones, se debe hacer un diagnóstico electrónico para verificar si el problema está en la programación de la centralita, en el chip o en el anillo lector.
¿Es posible reparar o reprogramar un transpondedor?
Sí, en la mayor parte de los casos.
Los talleres que se especializan en reprogramación de llaves y electrónica automotriz tienen la capacidad de:
- Duplicar el chip original en una llave nueva.
- Reajustar el transpondedor para que la ECU lo reconozca nuevamente.
- En caso de que se pierda la llave por completo, sincronizar una nueva con el inmovilizador.
Este tipo de labor exige equipos de diagnóstico sofisticados y saberes especializados en programación de sistemas electrónicos, por lo que siempre debe ser ejecutada por un experto capacitado.
Beneficios del sistema de transpondedor
- Elevada protección contra el robo: Evita que el carro pueda ser encendido sin la llave verdadera.
- Identificación única del auto: La falsificación se vuelve más difícil porque cada chip está asociado con una única unidad.
- Confort para el usuario: En los sistemas sin llave, permite que el coche se arranque y acceda sin tener que extraer la llave del bolsillo.
- Fusión con otros sistemas electrónicos: Para incrementar la protección, puede trabajar en conjunto con el cierre centralizado, la alarma o el módulo del motor.
Diferencias entre transpondedor y mando a distancia
Es importante no confundir el transpondedor con el mando a distancia del coche.
- El mando, que normalmente funciona con una pila, se encarga de abrir o cerrar las puertas mediante señales de radio.
- El transpondedor, en cambio, no necesita batería y su única función es autorizar el arranque del motor.
Por eso, incluso si la pila del mando está agotada, el coche puede arrancar si el transpondedor funciona correctamente.
El transpondedor del coche es un componente esencial para la seguridad contemporánea de los automóviles. Su tamaño es pequeño, pero su función es inmensa: evitar el arranque no autorizado y proteger el vehículo contra los robos.
Si observas que tu vehículo no arranca o si el símbolo del inmovilizador aparece en el tablero, es posible que haya un problema con su programación o con el transpondedor. Lo más aconsejable en esas situaciones es visitar un taller que esté especializado en electrónica automotriz y cuente con los equipos apropiados para diagnosticar y reprogramar el sistema.
